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旧金山——《铁路大亨》和《文明》系列的传奇创造者席德·梅尔是否会考虑与《模拟城市》和《模拟人生》系列的传奇创造者威尔·赖特合作开发一款游戏？

“不。”

这个简洁的回答只是梅尔在莫斯康中心北厅地下室举行的非正式问答环节中给出的众多回答之一。在距离游戏开发者大会展厅喧嚣的几百码之外，这位屡获殊荣的《文明》和《铁路大亨》系列的创造者与主持人诺亚·法尔斯坦坐在一起，进行了一场名为“经受时间考验”的问答环节。

“当我想到自己花了数百个小时玩席德·梅尔的游戏时，我简直成了一个口吃的狂热粉丝，”拥有 25 年游戏行业经验的法尔斯坦说道。然而，几乎所有观众都对他谦逊的梅尔表示钦佩。其中包括几十个人举手表示自己在 1984 年梅尔的第一款游戏《Spitfire Ace》在雅达利 800 上发布时还没有出生。

和 Spitfire Ace 一样，Meier 的许多早期项目都是飞行模拟器，并在 MicroProse 的联合创始人 Bill Steele 的帮助下出售。Stealey 是一名风险投资家，也是一名现实生活中的战斗机飞行员。在游戏设计师 Meier 在经典 Atari 街机游戏 Red Baron 中击败他之后，Stealey 决定与 Meier 合作。在输掉比赛后，Stealey 转向 Meier 并告诉他：“我认为视频游戏可能就是下一个大热门。”

游戏对 MicroProse 来说无疑是个大生意。该公司成立于 1982 年，凭借发行潜艇和空中模拟游戏而闻名，例如《Silent Service》、《F-15 Strike Eagle》、《F-19 Stealth Fighter》和《Red Storm Rising》。尽管这类游戏已经基本失宠，但 Meier 认为飞行和航海模拟游戏可能会卷土重来。

“游戏类型都有生命周期，也许它们会卷土重来，”他告诉观众。“我们很高兴能将《加勒比海盗》带回来，《文明》也依然很火爆。”

事实上，后两款游戏与席德·梅尔的名字联系最为紧密——主要是因为这两款游戏的全名都包含他的名字。这款游戏于 1987 年发布，玩家扮演一名在加勒比海航行的海盗，与此同时，约翰尼·德普在《龙虎少年队》中首次亮相。该系列于 2004 年在 PC 上复活，并推出了同名重制版，2005 年移植到最初的 Xbox 上，2007 年移植到 PlayStation Portable 上。

“这个行业的一大优点是，每次技术迭代，都会带来一些很棒的创意，”迈尔解释道。当被问及他的其他老游戏，如《铁路大亨》和《半人马座阿尔法星》是否会被重制时，他说有可能——但他目前专注于手头的任务。

这项任务就是在刚刚宣布的 6 月 3 日发售日期之前完成《文明革命》。该系列在游戏机上的唯一一次亮相是原版 PlayStation 的《文明 II》，大约 10 年后，该系列将登陆 PlayStation 3 和 Xbox 360 以及任天堂 DS 掌机。它还计划在任天堂 Wii 上推出，但该版本现在无限期搁置。

“借助这款新的《文明》产品，我们瞄准了更广泛的游戏机受众，”梅尔说。“过去，我们都是铁杆游戏玩家。但在游戏机上做这件事的真正独特之处在于从头开始构思。我们真的是从零开始，能够回到过去并避免犯下的错误真的是设计师的梦想。我们还加入了我们想加入第一部《文明》但未能加入的想法。”

他继续说道，虽然《文明：革命》的节奏将比该系列的前几款游戏快得多，但在精美的图形外表下，该系列久经考验的游戏玩法将基本保持不变。

“[下一代图像] 很棒，但我一直想专注于核心游戏玩法，”迈尔安慰道。“我们过去开创的很多核心理念基本上没有改变。”他接着说，他把受其他游戏启发的新概念融入了游戏中。“有很多好主意，我们窃取了这些想法并将它们融入我们的游戏中，我们看到我们的游戏被其他游戏借鉴，”迈尔解释道。“作为开发者，我们实际上是在互相帮助，而不是相互竞争。”

随后，法尔斯坦谈到了《文明》的黑暗面，即《文明》成瘾。由于《文明》没有两款游戏是完全相同的，这款复杂且极易上瘾的游戏具有无限的可玩性。再加上这款游戏耗时的特性——一局游戏可能持续数十个小时——这导致了 20 世纪 90 年代一个玩笑性质的支持团体“文明匿名者”的成立。该组织现在是梅尔目前的公司——2K Games 旗下的 Firaxis Games 的一个病毒式营销部门。

“我没想到这款游戏最后竟然会如此让人上瘾，”迈尔有些内疚地说道。“每款游戏都有粉丝，但没人想到孩子们会辍学，被禁止进入办公室等。这确实很奇怪，但我认为这确实预示着未来，游戏可能会成为人们真正想花时间玩的东西。然后我们听到了关于一个孩子因为玩了太多《文明》而取得历史考试高分的故事。”

然而，尽管《文明》系列游戏充斥着历史——游戏中的《文明百科全书》包含了游戏中技术背后的真实故事——但这并不意味着梅尔的意图是将它们完全作为教育内容。“我们尝试在完成游戏开发工作后进行研究，”他困惑地解释道。“我们的目标是让游戏尽可能有趣，然后尝试通过历史研究来证明我们在开发过程中所做的工作。”

尽管如此，《文明》系列游戏的学术气息让其成为学术界甚至新闻界的参考。“《华尔街日报》打电话给我们，问我们如何在《文明》中如此完美地捕捉税收政策的影响。他们问我们是否读过（著名经济学家）亚当·斯密，我说‘嗯，它们只是滑块。’”

对于那些想要追随他脚步从独立开发者成为游戏大亨的人，迈尔认为在游戏预算高达数百万美元的时代，这仍然是可行的。“我认为 Xbox Live 和 Steam 为经典的‘地下室建造’游戏提供了许多新机会，所以我认为人们学习基础知识非常重要，”谈到从事编程时，他说。“但我不喜欢‘休闲’游戏这个词。如果你说的休闲是指简单，那么我对它并不感兴趣。我喜欢复杂的游戏。如果你指的是预算方面的休闲，那么我们过去制作的大多数游戏都是休闲游戏。”

最后，当被问及是什么让他继续制作游戏时，这位 2007 年游戏开发者选择奖终身成就奖获得者谈到了哲学问题。“我觉得制作游戏的根本愿望是你可以玩一款还没有写出来的游戏，”他总结道。

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